PELICULA: THE PROFESSOR AND THE MADMAN

FICHA TECNICA

Título original: The Professor and the Madman

País: Estados Unidos

Director: Farhad Safinia (firmando como P.B. Sherman)

Guión: John Boorman, Todd Komarnicki, Farhad Safinia (basado en el libro de Simon Winchester)

Música: Bear McCreary

Género: Biografía / Drama

Duración: 124 min.

Reparto: Mel Gibson, Sean Penn, Natalie Dormer, Eddie Marsan, Ioan Gruffudd, Jeremy Irvine, Brendan Patricks, Steve Coogan, Jennifer Ehle, Stephen Dillane

CRONICA

No es habitual encontrarnos con una película en la que el valor central lo ocupan las palabras, sus significados, su mantenimiento, el poder de la lectura y de la escritura, sin olvidarnos de la relación que éstas mantienen en la trama con la culpa y el perdón.

En una escena de The Professor and the Madman (es decir, “El profesor y el loco”, que en algunos países han titulado Entre la razón y la locura), el personaje interpretado por Sean Penn, al que encierran en un hospital psiquiátrico tras matar a un hombre por error, dice lo siguiente: Puedo salir de este lugar volando en el reverso de los libros. Cuando leo… nadie me persigue. Cuando leo, soy yo el que está persiguiendo. Persiguiendo a Dios. Y lo dice en el buen sentido, como fórmula para abrirse a las preguntas, a las búsquedas, a la libertad mental y espiritual.

The Professor and the Madman es la historia de dos hombres unidos por la palabra, obsesionados por la protección del lenguaje y la riqueza del idioma. Por un lado, tenemos a James Murray (Mel Gibson), filólogo y lexicógrafo autodidacta que se obstina en una tarea descomunal, que a muchos les parece imposible: reunir todas las palabras conocidas del inglés en el Oxford English Dictionary, no sólo con sus significados, sino con citas literarias que las avalen y con notas acerca de su uso a través de los siglos. La tarea es tan ingente que piden ayuda a los ciudadanos: que lean libros y que recojan las citas de las palabras requeridas y las envíen al domicilio de Murray.

Las peticiones de ayuda se introducen en los libros a la venta en las librerías y una de ellas llega a manos de William Chester Minor (Sean Penn), un doctor que arrastra algunos trastornos psíquicos y que permanece en un sanatorio acusado de locura. Cuando consigue que acarreen su biblioteca particular a la celda, y le sigan proporcionando libros, se convierte en el voluntario más trabajador y efectivo del Diccionario.

Su contribución es tan vasta, tan exhaustiva, que el propio Murray va a visitarlo y consolidan su amistad, cuyos pilares los puso la correspondencia entre ambos. Murray llega a considerar que se trata de un salvador enviado por Dios, dado que él y su equipo encontraban numerosas dificultades para cumplir los plazos de tiempo.

Paralelamente a la amistad y al trabajo de esos dos hombres, tenemos a dos mujeres, cuyos papeles no son menos importantes. Ada (Jennifer Ehle) es la esposa de Murray, la que le mantendrá en su sitio para que no olvide que su papel fundamental es ser un miembro de la familia, y la que le defenderá ante sus superiores cuando las cosas se pongan feas.