25 de julio:
Solemnidad del Apóstol Santiago
Cada
25 de julio, la Iglesia recuerda a Santiago Apóstol, uno de los doce discípulos
de Jesús. Es patrón de España, de Galicia, y la figura en torno a la que surge
en la Edad Media el Camino de Santiago.
El Apóstol Santiago fue el hijo mayor de Zebedeo y
María Salomé. Hermano de Juan, el Evangelista. Su familia vivía en la ciudad de
Betsaida, junto al Mar de Galilea, donde tenían una pequeña empresa de pesca.
¿Quién era Santiago?
Conocido como Santiago el Mayor, fue
discípulo de Jesús. Con su hermano Juan y con Pedro fueron testigos de la
transfiguración de Jesús en el Monte Tabor y de los últimos momentos de su
vida. Fue el primero de los apóstoles que recibió el martirio, en el año 43, en
Jerusalén, por confesar su fe. Su labor misionera fue fundamental en la
evangelización de lo que entonces era Hispania. El Apóstol Santiago es conocido
también, por haber preparado el camino para que la Virgen María fuera
reconocida como «Pilar» de la Iglesia.
Cuenta la tradición, que el cadáver de
Santiago fue trasladado desde Jerusalén a Hispania y depositado en una tumba
descubierta sobre el año 820, entre los restos de un asentamiento romano
abandonado. Sobre ese suelo, el Rey Alfonso II ordenó construir un templo
que, con los siglos, se convirtió en la Catedral de Santiago.
El «Camino de Santiago» surge en la Edad
Media, con el descubrimiento de la tumba del apóstol. Desde entones, hasta la actualidad,
una ola de peregrinaciones han atravesado el territorio español para llegar a
Santiago de Compostela.
«La ruta jacobea es un camino sembrado
de manifestaciones de fervor, hospitalidad y de cultura, que habla de las
raíces espirituales del viejo continente. La declaración de la ruta como
patrimonio universal de la humanidad relanzó este camino milenario».
Si bien es cierto que existen tantos
caminos como peregrinos, ya que las motivaciones de los que se embarcan en la
aventura son diversas, también lo es que todo camino conlleva un viaje
interior, con sus componente de silencio, encuentro, contacto con la
naturaleza, el arte. Y, al final, la llegada a la Catedral Compostelana, que es
metáfora de ese finis terre que a todos nos espera.
Patrón
de España
Pese a que, desde el siglo IX, los reyes
de la reconquista de España reconocían a Santiago Apóstol como su patrón, no
fue hasta el siglo XVII cuando el patronato de España le fue concedido al
santo.
El papa Urbano VIII decidió en 1630,
bajo el reinado de Felipe IV, que Santiago Apóstol fuera reconocido
oficialmente como único patrón de España, ya que desde 1627 compartía el honor
con Santa Teresa de Jesús.
Esta decisión se tomó conjuntamente con
el reconocimiento, por parte de la Iglesia, de que sus restos estaban
enterrados en Compostela y se estableció, además, que la festividad de Santiago
Apóstol se celebrara cada 25 de julio.
Desde 1646, por obra de Felipe IV, está
institucionalizado el Voto de Santiago, que consiste en una ofrenda por parte
de los reyes, príncipes y del Arzobispo de Compostela, en la Catedral de
Santiago, cada 25 de julio. Esta ofrenda sigue teniendo lugar a día de hoy,
aunque de forma simbólica, en una de las partes de la Eucaristía, en el Día del
Apóstol.
